Obat ini sudah lama diketahui memiliki potensi efek samping yang serius, termasuk mengubah detak jantung dengan cara yang dapat menyebabkan kematian mendadak.
Hydroxychloroquine dan chloroquine miliki efek samping serius, terutama aritmia jantung atau ritme jantung tidak beraturan bahkan meninggal
Setelah beberapa penelitian terhadap obat malaria yang sudah berlangsung beberapa dekade menyatakan obat itu tidak efektif, langkah ini dilakukan termasuk dengan banyaknya uji coba yang diantisipasi awal bulan ini.